FC Lahti kohtaa lauantaina TPS:n Ykkösliigacupin välieräottelussa klo 15.00 Turun Veritas Stadionilla. Molemmat joukkueet tavoittelevat paikkaa finaalissa vahvojen talvikauden esitysten jälkeen. Ottelusta on odotettavissa tiukka ja jännittävä kamppailu, voittaja kohtaa finaalissa voittajan otteluparista Jippo-PK-35.
FC Lahti on esittänyt Ykkösliigacupissa hyviä otteita. Helmikuun 1. päivänä lahtelaiset kaatoivat Klubi 04:n numeroin 2–1. FC Lahti nappasi myös 0–1-vierasvoitot KäPasta sekä JäPSistä. Ainoan tappionsa FC Lahti koki Jippoa vastaan, kun joensuulaiset nappasivat 1–2 päättyneessä lohkovaiheen viimeisessä ottelussa täydet pisteet FC Lahden vieraana. Maalintekijöinä cup-otteluissa ovat toistaiseksi meritoituneet Vilho Huovila kahdella osumallaan sekä Eric Oteng, Tobias Karkulowski ja Aaron Lindholm, kukin yhdellä osumalla.
Ykkösliigacupin lohkovaiheen jälkeen FC Lahti on pelannut useita harjoitusotteluita. Viidestä harjoitusottelustaan FC Lahti on voittanut neljä, sisältäen muun muassa näyttävän 2–0-kotivoiton Veikkausliiga-seura Valkeakosken Hakasta. Hallitsevaa Suomen mestaria, KuPSia vastaan pelattu ottelu päättyi numeroin 2–2. Maalit ovat jakautuneet Ykkösliigacupin tapaan tasaisesti joukkueen kesken, mutta toistaiseksi eniten maaleja harjoitusotteluista on kertynyt Aaron Lindholmille (5).
–Viikko on ollut hyvä. Olemme kehittäneet tiettyjä osa-alueita pelissämme, etenkin hyökkäyspäässä, koska ennakoimme, että pidämme palloa enemmän tässä ottelussa tai ainakin haluamme pitää sitä enemmän kuin TPS, FC Lahden päävalmentaja Gonçalo Pereira kertoo.
FC Lahti tiedotti aiemmin tänään puolustaja Romain Sansin tuoreesta pelaajasopimuksesta. Sans on valmennusjohdon käytettävissä heti huomenna.
TPS:n päävalmentajana toimii lahtelaisillekin tuttu, FC Lahden apuvalmentajana viime kaudella vaikuttanut Ivan Piñol.
Piñol onkin saanut TPS:n hyvään lentoon. TPS keräsi Ykkösliigacupin lohkovaiheessa 12 saatavilla olleesta pisteestä 10, voittaen oman lohkonsa. Vuorollaan kaatuivat SJK Akatemia, SalPa ja EIF. TPS:n peli PK-35 vastaan päättyi maalittomaan 0–0-tasapeliin. Useampia maaleja vastustajan riveistä nimiinsä merkkauttaneita ovat Onni Helen, Tuomas Pippola sekä Oscar Dahlfors.
Pereira korostaa pallonhallinnan tärkeyttä nopeaa ja suoraviivaista TPS:aa vastaan.
–Tiedämme, että TPS on nopea ja suoraviivainen joukkue. Meidän pitää olla valmiita ja tasapainoisia. Meidän tulee onnistua prässipelaamisessa ja pallollisina meidän pitää olla rauhallisia. Meidän pitää hallita peliä, luoda maalipaikkoja ja luonnollisesti, tehdä enemmän maaleja kuin TPS.
Turun Sanomat esittää ottelun suorana lähetyksenä. Linkin TS:n streamiin löydät täältä!
