Yksi kaikkien aikojen kovimmista FC Lahdessa pelanneista toppareista täyttää tänään komeat 50 vuotta. Ruotsalainen Magnus Samuelsson syntyi 50 vuotta sitten Överluleåssa ja hän pelasi Lahdessa Cup-finaaliin päättyneen kauden 2002.
Huhtikuun alussa 2002 Lahdesta kuului kummia. FC Lahti tiedotti ruotsalaisen huipputopparin kymmenen päivän testijaksosta seurassa. Tuo toppari oli edellisellä kaudella pelannut säännöllisesti Ruotsin korkeimmalla tasolla toiseksi sijoittuneen Djurgårdens IF:n paidassa ja oli ollut talvella testissä Englannissa. Topparin oli tarkoitus vakuuttaa Lahden johto kyvyistään harjoitusotteluissa HIFK:a ja AC Allianssia vastaan. Tuon 185-senttisen miehen nimi oli Magnus Samuelsson.
Harjoitusottelu IFK:a vastaan sujui Lahdelta hyvin, sillä lahtelaismiehistö paukutti viisi maalia helsinkiläisten verkkoon oman pään pysyessä puhtaana. Ottelun jälkeen päävalmentaja Harri Kampman kehui Samuelssonia ”hyväksi jätkäksi”.
– Tyypillinen ruotsalainen toppari. Järkevä, rauhallinen ja avaa peliä hyvin, kerta kaikkiaan tyylikäs pelaaja, Kampman luonnehti löytöään Etelä-Suomen Sanomissa.
Samuelssonin tulo Lahteen oli monen tekijän summa. Hän ei päässyt sopimukseen viime kauden joukkueensa Djurgårdenin kanssa. Sen jälkeen hän suunnistti Englannin I divisioonaan Tranmereen. Pesti kaatui kuitenkin tv-yhtiö ITV:n konkurssiin, sillä Tranmere ei saanut TV-rahoja ja joutui säästökuurille.
Vaikka harjoitusottelussa AC Allianssia vastaan vantaalaiset voittivat Erkka V. Lehtolan ja Zoltán Czipon maaleilla, sai Samuelsson ottelusta puhtaat paperit ja sopimuksen Lahteen. Seuraavassa harjoitusottelussa MyPaa vastaan Samuelsson kellotti 45 minuuttia.
Samuelssonin virallinen debyytti tapahtui Turussa Interiä vastaan. Debyytistä tuli kuitenkin koko joukkueen osalta pannukakku, sillä Inter iski kolme maalia Lahden verkkoon. Samuelssonin otteita kehuttiin lähes poikkeuksetta Etelä-Suomen Sanomissa läpi kauden. Kalle Veirto tituleerasi ruotsalaistopparia jopa ”kaikkien aikojen vahvistukseksi”. Samuelsson joutui olemaan sivussa kolmesta liigaottelusta pienien jalkavammojen takia ja liigaotteluita kertyi 26. Lähimpänä maalintekoa ruotsalainen oli Tampere Unitedia vastaan Hiihtiksellä, jossa Samuelsson pääsi ampumaan lisäajalla rankkaria. Veto kuitenkin suuntautui lähemmäs mäkimonttua kuin maalia ja TamU:in Ville Lehtinen iski nopealla hyökkäyksellä loppunumeroiksi 0-2.
Aivan ilman maaleja Samuelsson ei Lahden paidassa jäänyt. Ruotsalaistoppari tykitti Suomen Cupissa TP-Seinäjokea vastaan pallon suoraan syötöstä komeasti tolpan juureen ja siirsi FC Lahden 2-0 -johtoon. Samuelsson onnistui myös rangaistuspotkukilpailussa AC Allianssia vastaan Suomen Cupin välierässä. Lisäksi ruotsalainen oli vahvasti mukana Kari Arkivuon voittomaalissa Gnistania vastaan, sillä hän antoi syötön, jolla Arkivuo karkasi yksin läpi jatko-ottelussa 113 peliminuutin jälkeen.
Kaikkiaan Magnus Samuelsson pelasi FC Lahden paidassa 32 virallista ottelua ja viimeisteli yhden maalin. Samuelssonin viimeiseksi otteluksi Lahti-paidassa jäi Suomen Cupin finaali FC Hakaa vastaan. FC Lahti yritti vielä jatkaa ruotsalaisen sopimusta seuraavaksi kaudeksi, mutta hävitty finaali pakotti lahtelaiset kiristämään kukkaron nyörejä. Kaudeksi 2003 Samuelsson siirtyi takaisin kotimaahansa pääsarjaseura Örebro SK:in riveihin. Sympaattisen ruotsalaisen ura päättyi vuonna 2008 Degerfors IF:in riveissä.
FC Lahti onnittelee Magnusta komean rajapyykin saavuttamisesta!
Teksti: Tommi Leirilaakso
Kuva: Juha Tamminen
