FC Lahti tasasi pisteet syksyisellä Lahden stadionilla sarjapaikastaan taistelevan AC Oulun kanssa. Ottelu päättyi maalittomaan tasapeliin. Pisteellä Lahti varmisti Haastajasarjan mestaruuden. Otteluraportin tarjoaa Lahden Gigantti.
Ottelun ensimmäinen jakso oli vauhdikas. FC Lahti hallitsi ottelua hienokseltaan, mutta paikkoja nähtiin molemmissa päissä. Kymmenennellä minuutilla Riyad El Alami avasi pitkän pallon kohti Chinedu Geoffreyta ja nigerialainen voitti kaksinkamppailun. Geoffrey sai jalkansa vapaaksi pilkun tuntumilla ja ampui. Yann Fillion venytti kuitenkin kätensä eteen ja oululaiset selvisivät kanadalaiskassarin haamutorjunnalla.
Hetkeä myöhemmin toisessa päässä Sergei Eremenko ampui vastapalloon niukasti ohi. Vierailija sai myös huippupaikan Eremenkon antamasta kulmasta. Dennis Salanović ampui suoraan ilmasta ja pallo kimposi lopulta yläputken kautta yli maalin. Jakson loppupuoliskon parhaat lahtelaispaikat tulivat Geoffreyn lisäksi Altin Zeqirille. Kun Lahden maalilla torjunut Joona Tiainen vielä nollasi Samu Alangon puskun, siirryttiin tauolle maalittomassa tasatilanteessa.
Toisella jaksolla ottelusta muodostui syksyinen keskikentän taistelupeli. Kentälle vaihdettu Macoumba Kandji ampui tulisesti reilun tunnin pelin jälkeen. Hänen vetonsa kuitenkin karkasi ohi. Toisessa päässä Aapo Heikkilä puolestaan pääsi kokeilemaan samankaltaisella lopputuloksella.
Ottelun lopussa Lahti haki vielä voitto-osumaa tosissaan. Ensin Zeqiri kokeili kahdesti, mutta Fillion torjui molemmat yritykset. Hetkeä myöhemmin Zeqiri pelasi vetopaikan Kandjille, mutta Fillion torjui jälleen. Kandji pääsi vielä puolittaiseen läpiajoon, kun Riyad El Alamin pitkä avaus tavoitti hänet. Oululaispuolustus kerkesi kuitenkin hieman horjuttamaan Kandjin tasapainoa ja hänen laukauksensa meni niukasti ohi. Näin ollen Lahdessa päädyttiin maalittomaan pistejakoon.
Pisteellä Lahti varmisti Veikkausliigan Haastajasarjan mestaruuden, mutta se ei lämmittänyt päävalmentaja Ilir Zeneliä. Hän manasi hukattuja maalipaikkoja. Zeneli kuitenkin kehui joukkueen moraalia, sillä hänen mukaansa koko joukkue teki töitä koko ottelun ajan.
– Harmittaa lopputuloksen puolesta. Moraali ja halu tehdä töitä joukkueen eteen oli tänään hyvää ja siitä olen ylpeä. Loimme riittävästi maalipaikkoja, joista olisi voinut tehdä. Oulu oli hyvä tilanteenvaihdoissa ja Joona joutui kertaalleen ottamaan varsinaisen gamesaverin. Onnistuimme muutaman kerran pelaamaan oululaisten linjan taa pallon, mutta emme saaneet osumaa. Harmittaa, Zeneli tiivisti.
Myös täyden ysikymppisen urakoinut FC Lahden laitaväkkärä Loorents Hertsi totesi, että piste ei tyydytä lahtelaisia. Hertsi manasi Zenelin tapaan hukattuja maalipaikkoja. Hertsi kuvasi ottelua perinteiseksi syyspeliksi, jossa märkä kenttä aiheuttaa sydämentykytyksiä puolin ja toisin.
– Peli meni aikamoiseksi syyspeliksi ja taisteluksi. Kentällä oli jo syksyn tuntua. Emme ole tyytyväisiä pisteeseen. Saimme luotua paikkoja ja joistain niistä olisimme voineet vaikka tehdäkin. Vähän kun saamme vielä rohkeutta lisää loppukauteen, Hertsi kommentoi.
FC Lahdella on jäljellä enää kaksi ottelua. Keskiviikkona 27.10. lahtelaiset matkaavat saarelle IFK Mariehamnin vieraaksi. Sunnuntaina FC Lahti saa stadionille vieraakseen kauden viimeiseen otteluun FC Hongan.
FC Lahti:
Tiainen; Arkivuo (46′ Forss), El Alami, Viitikko, Penninkangas; Virta (46′ Yli-Hietanen), Klinga, Sejdiu; Hertsi, Geoffrey (v) (60′ Kandji), Zeqiri (84′ Koskipalo (v))
Teksti: Tommi Leirilaakso
Kuva: Lauri Ilola
