FC Lahti laittoi hallitsevan Suomen mestarin KuPS:n ahtaalle harjoitusottelussa. Mukkulan kuplassa pelattu kamppailu päättyi lukemiin 2–2. Lahtelaisten maalit merkattiin Vilho Huovilalle ja Abdoulaye Kantelle.
-Se oli hyvä taistelu meiltä ja halusimme tällaisen esityksen KuPSia vastaan. KuPS on Suomen paras seura, kun muistetaan mitä he saavuttivat viime vuonna. Meidän esityksemme ei ollut ehkä pelillisesti paras mahdollinen, mutta taisteluilme ja yhtenäisyys olivat hyvällä tasolla. Erityisesti puolustussuuntaan paransimme Jippo-pelistä, päävalmentaja Gonzalo Pereira kehui.
Ensimmäinen puoliaika meni ennakkoajatuksen mukaisesti. KuPS piti palloa hieman Lahtea enemmän lahtelaisten keskittyessä nopeisiin hyökkäyksiin riistojen jälkeen. Taktiikka toimi siinä mielessä Lahdelle, että tauolle mentiin lukemissa 2-1.
Vilho Huovila pääsi puttaamaan pallon maaliin 12. minuutilla, kun Aaron Lindholmin tolpasta kimmonnut laukaus kimposi sopivasti Huovilan ulottuville. KuPS sai pelin edetessä muutaman kerran pallon vaarallisesti lahtelaisten rangaistusalueelle. Petteri Pennasen vihaista laukausta ja paria muuta puolittaista yritystä lukuun ottamatta Lahti selvisi tilanteista kelvollisesti. Kuopiolaisten tasoitus syntyi 25. minuutilla epäonnistuneen avauksen seurauksena. KuPS-kärki Agon Sadiku sijoitti pallon hyvältä paikalta Osku Maukosen ohi verkkoon.
Puolen tunnin kohdalla lahtelaiset loivat parissa minuutissa melkein kaksi maalia. Ensin Daniel Heikkinen täräytti kovan ja kierteisen vapaapotkun maalin yläristikkoon ja jo seuraavasta tilanteesta Abdoulaye Kante pääsi nostamaan pallon kuopiolaisten maaliin.
Toiselle puoliajalle KuPS teki reippaasti vaihtoja ja Lahtikin pari. Pelillisesti kamppailu jatkui tasaisesti. Noin tunnin kohdalla Vilho Huovila murtautui KuPSin rangaistusalueelle ja hänet kaadettiin rangaistupotkun arvoisesti. Aaron Lindholmin matala yritys pysähtyi kuitenkin Aatu Hakalaan.
Lahden maalille vaihdettu Joona Tiainen napsi yksittäiset KuPS-yritykset varmasti. Vasta 85. minuutilla Joslyn Luyeye-Lutumba onnistui ohittamaan Tiaisen ja tasoittamaan pelin 2-2:een. Aivan kamppailun lopussa KuPS:lla oli vielä oiva tilaisuus voittomaaliin, mutta Tiainen esitti tilanteessa todellisen huipputorjunnan.
-Ottelu oli tasainen ja meilläkin oli saumat voittaa peli. KuPS:lla oli ehkä pari paikkaa enemmän kuin meillä, mutta ylipäätään se oli tasainen peli, Pereira summasi.
FC Lahden kokoonpano:
31 Maukonen (Tiainen 46’), 2 Karkulowski, 3 Kante (Babiker 46’), 7 Heikkinen, 8 Peltola, 9 Lindholm (Oteng 60’), 11 Koskinen (Belabid 60’), 14 Laamanen (Vainionpää 78’), 17 Kostian, 23 Huovila, 25 Inkinen
